Los cuerpos de 15 de los fallecidos permanecen aún dentro de la mina, informó a Efe Marisa Fernández, funcionaria del estatal Instituto de Geología y Minería (Ingeominas) en el departamento de Norte de Santander (noreste), donde está el yacimiento.
Los cadáveres de otras cuatro víctimas fueron hallados en la superficie y ya fueron rescatados, mientras que otro minero que había resultado herido falleció cuando era trasladado a un centro hospitalario, indicó Fernández.
La explosión, provocada al parecer por una acumulación de gas metano, se produjo sobre las 07.00 hora local (12.00 GMT) en la mina de carbón La Preciosa, situada en San Roque, un paraje montañoso cercano a la localidad de Sardinata, en Norte de Santander.
Los seis heridos fueron evacuados en helicópteros a hospitales de municipios aledaños y de Cúcuta, la capital regional.
Hace cuatro años la misma mina, que opera legalmente, sufrió un accidente similar que dejó una treintena de muertos.
“Fue muy duro, hubo muchísimo humo y un estruendo inmenso”, relató a Caracol Televisión un testigo de la explosión, quien reveló que su cuñado es uno de los fallecidos.
El coronel Fernando Sandoval indicó a los periodistas que la explosión se produjo “por acumulación de gas metano”.
