Expertos de la Universidad de Huelva han hallado y documentado un fósil de seis millones de años de antigüedad único en Andalucía de "pez cofre" -Trigonodon jugleri-, lo que, para los expertos, tiene un valor incalculable al ubicar esta especie al sur de la Península Ibérica.
Es una investigación que han realizado el paleontólogo Fernando Muñiz, actualmente profesor de la Universidad chilena "Andrés Bello" UNAB en su sede de Concepción, y el doctor del Departamento de Geodinámica y Paleontología de la Universidad de Huelva y especialista en vertebrados marinos del Neógeno, Antonio Toscano.
Ambos, según ha explicado Muñiz a Efe, han reconocido lo "extraño y característico" del fósil hallado, que corresponde a un diente incisivo de la citada especie extinta, datado en una antigüedad de seis millones de años, además de que "es muy escasa en el registro fósil de la Península para yacimientos del Mioceno superior".
Muñiz ha concretado que el fósil ha sido hallado en suelo del término municipal de Lepe, y hay algunos restos publicados en el Mioceno de la costa mediterránea (Cataluña, Valencia, Mallorca y Murcia), pero en Andalucía es el primer registro que se ha evidenciado de este pez omnívoro de ambiente infralitoral comúnmente conocido como "pez cofre".
"Considerando la longitud del diente hallado en Lepe y teniendo en cuenta los datos biométricos existentes, se calcula que se trataría de un ejemplar de en torno a un metro de longitud", ha explicado.
La presencia de este fósil confirma para los expertos, así como de otros fósiles similares, la existencia de unas condiciones paleoambientales más cálidas en la zona suroccidental de Andalucía durante este periodo geológico -de hace 23 a unos 5,3 millones de años-.
Entre los encontrados anteriormente se encuentran especies típicamente tropicales de tiburones hallados en la provincia y determinados por Toscano, como el tiburón tigre (Galeocerdo), el tiburón sierra (Pristiophorus), o la raya jaspeada (Aetobatus) además de un amplio conjunto de invertebrados marinos.
