El pasado 6 de febrero, Manos Unidas celebraba en Alcalá la Real su tradicional Cena Simbólica contra el Hambre, en el Colegio de SAFA. Aprovechamos esta iniciativa para conversar con José Mª Salmerón, subdelegado local de esta ONG en Alcalá la Real, sobre la labor de esta organización.
¿En qué consiste esta iniciativa y que respuesta ha tenido en esta reciente edición?
-La “Cena contra el Hambre”, es una iniciativa que desde hace ya muchos años, se hace coincidir con el “día del ayuno voluntario”, que cada año se celebra el viernes previo de la Jornada Nacional de Manos Unidas, el primer fin de semana de febrero, como un acto solidario en donde tomamos conciencia de las necesidades de los más pobres, compartiendo ese día como única cena ,un pequeño bollo con aceite, un gesto sencillo y solidario con el que no solo nos acercamos al más necesitado de los países en vías desarrollo, al mismo tiempo, nos hacemos más sensibles con las necesidades de los que carecen de nuestras comodidades y nuestra alimentación básica, no olvidemos, que es más fácil combatir el hambre cuando uno lo experimenta y se priva por un momento de lo cotidiano y esencial para nuestra vida.
En cuanto a la respuesta y participación en esta cena, como cada año, ha habido un nutrido y rico grupo de fieles voluntarios, que de todas las edades, comunidades parroquiales, colegios y grupos cofrades,no sólo colaboran con su donativo de 2 € como entrada a la cena, que destinamos a al proyecto de este año en África, sino lo que para nosotros es más importante, unen sus manos a las nuestras, para dar testimonio de su generosidad y solidaridad, compartiendo la lectura de nuestro manifiesto de la campaña y la oración comunitaria durante el acto de acción de gracias.
Manos Unidas Campaña Contra el Hambre, es, probablemente, una de las ONGs con más amplia trayectoria en nuestro país, ¿cuáles son básicamente sus fines y objetivos?
-Manos Unidas desde hace 56 años, con su experiencia en el campo de la cooperación, viene trabajando en dos líneas fundamentalmente, la financiación de proyectos de desarrollo en los países del Sur y la sensibilización de la población en España.
En cuanto a nuestro objetivo principal, es erradicar el hambre en el mundo, algo que parece imposible, pero sin embargo, una realidad de la que Manos Unidas con su actividad durante 55 campañas, desde el año 1960 que se fundó, está siendo testigo y protagonista, haciendo posible la erradicación del hambre ,en miles de pequeños territorios, pueblos, poblados y familias de los cuatro continentes,en África, América del Sur, Asia y Oceanía, en los que Manos Unidas ha financiado proyectos Agrícolas, Educativos, Sociales, Sanitarios y de Promoción de la mujer.
¿Cuál es la presencia y estructura de Manos Unidas en Alcalá la Real?
Manos Unidas como asociación de la Iglesia católica en España y más concretamente en nuestra localidad de Alcalá la Real, tiene una presencia concentrada principalmente en las Comunidades Parroquiales, pero además en Cofradías, Colegios y en muchos hogares que sin sentirse miembros de la Iglesia, confían plenamente en Manos Unidas y canalizan a través nuestra su generosidad y acción solidaria con los necesitados del Tercer Mundo.
La estructura organizativa, consta de una subdelegación sin sede oficial, y de responsables o “enlaces” en las distintas parroquias, grupos y colegios, que nos permiten movilizar, coordinar y organizar a los voluntarios que ponen al servicio del pobre, los dones que Dios nos ha regalado y que son tan necesarios para llevar a cabo todas las actividades que a lo largo del año se ponen en marcha en nuestra localidad,tanto para la sensibilización de la población, como para la financiación del proyecto asignado cada año a nuestro Arciprestazgo, este año la “Construcción y equipamiento de una escuela de primaria” en Sierra Leona (África).
Creo que también es importante, que los ciudadanos conozcan que ninguno de los miembros de Manos Unidas recibe gratificaciones, sueldo, o aportaciones económicas por sus colaboraciones como voluntarios. Todo el dinero que se consigue y recauda es íntegramente para el proyecto asignado. El poco gasto de administración o material para las distintas actividades programadas,lo pagan los propios voluntarios de su propio bolsillo.
Finalmente, me gustaría hacer mención importante a todos aquellos ciudadanos que sin ser miembros de nuestra Iglesia, unen su colaboración solidaria a nuestro proyecto, con algún gesto económico, o haciéndose socios o colaborando en las actividades que a lo largo del año realizamos en nuestro pueblo.
¿Qué actividades realiza a lo largo del año?
Dentro de las actividades de sensibilización, me gustaría destacar las realizadas en las parroquias, mediante las catequesis a los niños que se preparan para la 1ª Comunión y para el Sacramento de la Confirmación.
En las Eucaristías del fin de semana de la Jornada Nacional de Manos Unidas del mes de Febrero, que se celebra en todas las parroquias, todo gira en torno a esta Campaña contra el Hambre y en los últimos años estamos gozando con la presencia del testimonio de Religiosas Misioneras Hermanas de Cristo Rey, que han compartido con todos nosotros su rico testimonio de excepción, viviendo en primera persona el papel tan importante que Manos Unidas lleva a cabo en estos países en vías de desarrollo. Durante estas celebraciones se recoge la colecta, destinando su totalidad a la financiación del proyecto.
El día del Ayuno voluntario, organizamos a nivel inter parroquial, una Oración de Manos Unidas por la paz y la justicia, con la participación de los niños, jóvenes y adultos de las distintas parroquias, cada año organizada en una de nuestras tres parroquias de Alcalá la Real.
La Cena contra el Hambre de la que ya te he hablado anteriormente a nivel de todo el pueblo, es otra tradicional actividad con la participación de todo el pueblo.
El día de la Candelaria, se pone una mesa con material institucional de campaña de Manos Unidas, en la puerta de la Iglesia de Consolación, donde aparte de la sensibilización se recogen donativos para el proyecto.
Se realizan dos mercadillos solidarios a lo largo del año, en verano y en Navidad, donde además de recorrer las calles con huchas, se venden todas las manualidades donadas por las voluntarias de forma gratuita.
Este año vamos a poner en marcha un “Taller solidario de Manos Unidas” con los jóvenes de nuestras parroquias, en el que elaboraremos manualidades, complementos para el vestir, etc, con los que podamos sensibilizar a nuestros ciudadanos y financiar nuestros proyectos.
También intentamos montar un stand en Etnosur, aprovechando la concentración de tanta gente de distintos sitios y distintas ideas, para darnos a conocer y hacer labor de sensibilización.
Los años de crisis que llevamos viviendo, ¿cómo se han reflejado en el quehacer diario de Manos Unidas?¿Ha cambiado la actitud solidaria de la gente?¿Y las necesidades?
Bueno, esta es una extraordinaria pregunta y muy oportuna, principalmente, porque resulta sorprendente, como pese a las necesidades económicas que empezamos a sentir cerca de nosotros, en familias conocidas, en nuestros vecindarios y comunidades parroquiales, parece milagroso que nuestros proyectos sigan financiándose con la generosidad y caridad de nuestros ciudadanos.
Creo que sí, la actitud ha cambiado sensiblemente, creo que la gente es ahora más solidaria, pues es más sensible a las necesidades, al verlas más cercanas, familias, conocidos; por otro lado las personas se van concienciando de que con muy poco que aportemos en este primer mundo, en el Tercer mundo se pueden hacer muchas cosas. Es impresionante cuando pasamos con las huchas, ver personas con apariencia humilde, ofreciendo lo que tienen y manifestándose sensibles y solidarios con la pobreza de aquellos que a pesar de estar muy lejos, sienten con profunda fraternidad. Es conmovedor comprobar cuanta gente buena hay en nuestro pueblo y gracias a Manos Unidas, tienen la oportunidad de acercarse a los más necesitados a miles de kilómetros, a pesar de no conocer sus rostros y necesidades concretas.
