Así lo entiende también su propio autor, bastetano de 41 años licenciado en Historia Moderna y de América por la Universidad de Granada. Para Javier, que aceptó este proyecto “tan ilusionado como asustado”, es un orgullo y satisfacción haber dirigido y elaborado la que es la “primera guía al uso” de su ciudad, cuyo patrimonio histórico, artístico y cultural ha de ser “cuidado, defendido y revitalizado”, puesto que “todavía queda mucho por hacer en este sentido”, según el autor, que ha subrayado que este libro es, sobre todo, “para los bastetanos”.
Castillo, que es archivero facultativo en el Archivo General de la Región de Murcia, ha realizado una breve introducción histórica de Baza, cuya historia se remonta 25 siglos, ha sufrido una devastación permanente, acelerada en los últimos cien años y aún activa. Preeminente como centro de una amplia zona de gran riqueza agrícola, en más de una ocasión frontera decisiva y siempre puerta entre el sur y el levante peninsulares, en Baza adquieren relieve todos los avatares de la historia iberoromana, andalusí y española. Necrópolis ibéricas, fortificaciones y acequias árabes, palacios y casas señoriales, conventos e iglesias cristianas todavía testifican la sucesión de civilizaciones.
Pero esta introducción histórica no es más que el inicio de un apasionante viaje por las calles bastetanas, por las que el autor propone tres recorridos artísticos: la plaza Mayor y su entorno; de la plaza de Santo Domingo a la de San Francisco; y del convento de la Merced a Rabalía. Tres paseos ‘museables’ ilustrados con abundantes imágenes, planos, documentos y notas biográficas.
Por todo ello, la guía ha resultado ser una obra “de gran belleza y calidad material pero con una perspectiva profundamente científica”, según el catedrático de Historia Moderna de la Universidad de Granada, Manuel Barrios Aguilera, para quien la riqueza patrimonial de Baza “no es una excepcionalidad histórica”, si bien es necesario “revitalizarla y estimularla y no sólo recrearse en ella”
Datos biográficos y bibliográficos
Javier Castillo Fernández nació en Baza en 1968. Es licenciado en Historia Moderna y de América por la Universidad de Granada y archivero facultativo en el Archivo General de la Región de Murcia. Ha investigado la historia económica y social de Baza y su comarca entre los siglos XV y XX, y ha publicado numerosos trabajos en revistas científicas y obras colectivas. En 1996 fue el responsable de la reedición de la obra de Luis Magaña, Baza histórica (Diputación de Granada) y en 2000 dio a conocer el manuscrito inédito del abad Antonio José Navarro bajo el título de Viajes de un naturalista ilustrado por los reinos de Granada y Murcia (Universidad de Murcia).
En la serie Arte y Patrimonio de la colección Los Libros de la Estrella han aparecido las guías históricas y artísticas de Loja, Montefrío y Santa Fe, a cargo de Esther Galera la primera y de Esperanza Guillén las otras dos, y la de Almuñécar, Salobreña y La Almijara, de Policarpo Cruz y Encarnación Escañuela. Forman parte de esta serie Baños árabes, de Carlos Vílches; La vidriera del Renacimiento en Granada, de Víctor Nieto Alcaide; El hospital y la basílica de San Juan de Dios, de Juan Larios; La cerámica en Granada, de Carlos Cano Piedra y José Luis Garzón; La Capilla Real, la Catedral y su entorno, de Ignacio Henares Cuellar y Los palacios del Renacimiento, de Rafael López Guzmán.
