La Diputación de Huelva va a secundar una solicitud para que la Comisaría de Política Regional de la Comisión Europea intermedie con el Gobierno de España para que "acceda a flexibilizar los criterios de reparto de los Fondos Europeos de Desarrollo Regional (Feder) y permita la inclusión en estos fondos de los municipios menores de 20.000 habitantes y las diputaciones provinciales".

En un comunicado de la Diputación onubense se han resaltado las palabras de su presidente, Ignacio Caraballo, quien ha explicado que "la aprobación del nuevo Programa Operativo es inminente y aún así el ministro (de Hacienda y Administración Local, Cristóbal) Montoro permanece impasible ante la solicitud de delegación de los municipalistas que lideramos la reivindicación para que la diputaciones sean incluidas como instituciones beneficiarias de los fondos, tanto en ámbitos urbanos como rurales".

Para Caraballo, "es imprescindible defender la presencia de los municipios rurales y de las diputaciones en los programas de Desarrollo Urbano Sostenible, sin límite de población, creando así unidades funcionales susceptibles de ser reconocidas a efectos de financiación".

La iniciativa se pone en marcha ante "la falta de respuesta por parte del ministro de Hacienda y Administraciones Públicas" para "recibir a la plataforma formada por las diputaciones de Sevilla, Jaén, Huelva, Badajoz y Huesca".

Los representantes de esta plataforma quieren transmitir al ministro que "no existe ninguna objeción por parte de la Comisión Europea para flexibilizar los criterios de reparto de estos fondos", incluyendo a agrupaciones de municipios con una uniformidad social, económica y de servicios públicos en ámbito territorial que tengan un órgano de gestión administrativa común, como son las diputaciones provinciales, según confirmaba la propia comisaria, Corina Cretu.

Según ha señalado el presidente de la Diputación de Huelva, "es triste que nos haya recibido la comisaria de la Unión Europea y no se digne a hacerlo el señor Montoro, responsable en España de la gestión de los fondos Feder".

Caraballo ha subrayado que "hasta la fecha solo tenemos un comunicado de la secretaria de Estado de Presupuestos y Gastos en el que se nos informa que España intentó un quinto criterio de definición de área funcional que consistía en agrupaciones de municipios de menos de 20.000 habitantes sin continuidad geográfica urbana que justifiquen una problemática común, pero que no fue aceptado por Europa", información que "desmiente" la comisaria Cretu, quien asegura que no hay ninguna objeción a la flexibilización por parte de la Comisión Europea, apostilla el presidente provincial onubense.

En palabras de Caraballo, "nos hemos decidido a solicitar esta mediación de Europa porque los plazos están prácticamente agotados y no nos podemos permitir que queden excluidos de esta línea de financiación Feder los municipios menores de 20.000 habitantes".

El presidente de la institución provincial ha destacado que, de los de 79 municipios la provincia de Huelva, sólo cuatro son mayores de 20.000 habitantes, "con lo que prácticamente estaríamos dejando fuera a todos los municipios de la provincia".

"Lo que estamos reivindicando no es más que la igualdad de oportunidades y el derecho a que las diputaciones sigan cumpliendo su función vertebradora del territorio", ha añadido Caraballo, quien ha remarcado que la Diputación de Huelva sigue "trabajando y proponiendo alternativas ante lo que parece que va a ser el escenario final del nuevo marco del Programa Operativo".